Există multe tipuri diferite de termometre, fiecare cu durate de valabilitate și cerințe de întreținere diferite. Termometrele obișnuite includ termometre umplute cu lichid-, electronice și cu infraroșu.
În primul rând, termometrele umplute cu lichid-constă de obicei dintr-un tub de sticlă umplut cu un lichid (cum ar fi mercur sau alcool). Deși aceste termometre sunt relativ durabile, sticla este fragilă, iar evaporarea sau scurgerea lichidului le poate afecta precizia și durata de viață.
Termometrele cu mercur sunt înlocuite treptat cu termometre umplute cu alcool-în uz modern, datorită toxicității lor. Perioada de valabilitate a termometrelor-umplute cu alcool depinde în principal de etanșarea tubului de sticlă și de condițiile de depozitare.
În al doilea rând, termometrele electronice folosesc un senzor electronic pentru a măsura temperatura și pentru a afișa rezultatul pe un afișaj digital. Aceste termometre au în general o durată de valabilitate de 5 până la 10 ani, dar îmbătrânirea senzorului și durata de viață a bateriei le pot afecta acuratețea și durata de viață. Termometrele electronice necesită înlocuirea regulată a bateriei și trebuie evitate în medii calde sau umede.
În cele din urmă, termometrele cu infraroșu determină temperatura prin măsurarea radiației infraroșii emise de suprafețe și sunt utilizate pe scară largă în aplicații industriale și medicale. Termometrele cu infraroșu au în general o durată lungă de valabilitate, dar necesită calibrare și întreținere regulată pentru a asigura acuratețea măsurătorilor.
